Kontributor terbesar adalah pemilihan Presiden 2012 . Itu adalah ras yang sangat dekat antara dua kandidat dengan pendekatan yang sangat berbeda untuk merangsang pertumbuhan ekonomi. Perlombaan itu sendiri memperlambat pertumbuhan ekonomi, karena bisnis menunggu untuk melihat ke arah mana negara akan mengambil.
Kontributor terbesar kedua berasal dari tebing fiskal yang tertunda. Ketidakpastian atas tarif pajak masa depan membuat $ 1 triliun pengeluaran perusahaan di sela-sela, menunggu resolusi sebelum dapat diinvestasikan dengan aman.
Pada semester pertama tahun ini, banyak bisnis sedang menunggu untuk melihat apakah Obamacare akan ditembak jatuh oleh Mahkamah Agung pada 28 Juni 2012. Itu tidak, tetapi ketidakpastian ini memperlambat ekspansi bisnis pada paruh pertama tahun 2012.
Krisis utang zona euro juga mendatangkan malapetaka dengan pasar saham AS. Ketidakpastian mengenai apakah Bank Sentral Eropa (dengan kata lain, Jerman) akan mencegah Yunani, Spanyol dan Italia dari gagal bayar utangnya mengirim Dow turun 1.000 poin pada bulan Mei .
Pada catatan yang lebih ringan, beberapa investor sedang menunggu untuk melihat apakah dunia akan berakhir pada 21 Desember 2012, seperti yang diperkirakan (beberapa kata) oleh Kalender Maya. Untungnya, itu tidak terjadi, jadi kita bisa mengetahui bagaimana ketidakpastian bencana-lainnya akan selesai pada 2013.
Dengan semua ketidakpastian ini, mengapa ekonomi terus tumbuh?
Pertama, Federal Reserve terus memberinya bahan bakar, dalam bentuk stimulus moneter lebih banyak. The Fed mengandalkan berbagai bentuk pelonggaran kuantitatif , mengumumkan QE3 pada bulan September, dan QE 4 pada bulan Desember 2012. Ini mempertahankan suku bunga rendah.
Kedua, penyitaan mulai mereda setelah Pengadilan Federal menetap dengan bank atas tuduhan penandatanganan robo.
Akibatnya, pasar perumahan menjadi lebih baik
Ketiga, konsumen mengarungi banyak utang mereka, dan kembali berbelanja. Ini meskipun penggunaan kartu kredit lebih rendah. Namun, stimulus moneter Fed menghasilkan tingkat pinjaman konsumen yang lebih rendah. Ini memungkinkan orang untuk mengambil pinjaman mobil, furnitur dan pendidikan.
Pertumbuhan Ekonomi dan PDB
Pertumbuhan ekonomi, yang diukur dengan PDB , tumbuh 2% pada kuartal pertama 2012. Ini kemudian turun sedikit menjadi 1,3% pada kuartal kedua tetapi naik kuat menjadi 3,1% pada kuartal ketiga. Perkiraan awal adalah bahwa kontrak sebesar 0,1% pada kuartal terakhir. Sebagian besar variasi ini adalah karena perubahan dalam kontrak pemerintah dengan pertahanan. Ini dapat berubah- ubah , karena mereka adalah kontrak besar. Kemunduran kuartal keempat mungkin sebagai respons terhadap ancaman penyerapan , yang akan memotong belanja pertahanan sebesar 10%. Output ekonomi total negara yang diukur dengan GDP adalah $ 15,9 triliun.
Meskipun perkiraan akhir belum ada, sepertinya ekonomi akan tetap dalam kisaran pertumbuhan PDB 2-3% yang sehat . Namun, masih ada terlalu banyak orang yang masih menganggur dari krisis keuangan tahun 2008 . Pertumbuhan ekonomi harus setidaknya 3-4% untuk sementara waktu untuk menyerap semua pekerja ini.
Untuk lebih lanjut, lihat Apa Laju Pertumbuhan PDB Saat Ini? .
Pekerjaan dan Pengangguran
Pada 2012, ekonomi menciptakan 2,17 juta pekerjaan, karena lapangan kerja meningkat dari 132,5 juta menjadi 134,7 juta (perkiraan awal). Rata-rata, 180.000 pekerjaan diciptakan per bulan. Ini cukup untuk menyerap pekerja baru ke dalam angkatan kerja, tetapi tidak cukup untuk membuat lompatan substansial dalam tingkat pengangguran . Gambaran pengangguran meningkat, karena kurs turun dari 8,9% menjadi 7,8%. Jumlah pengangguran turun dari 12,8 juta menjadi 12,2 juta. Untuk rekapitulasi bulan-demi-bulan, dan untuk membandingkan dengan tahun-tahun sebelumnya, lihat Statistik Ketenagakerjaan dan Statistik Pengangguran .
Penjualan dan Kredit Ritel
Penjualan ritel mencapai $ 4,9 triliun pada tahun 2012, naik 5,04% yang sehat. Namun, ini lebih rendah dari peningkatan 8% yang direalisasikan pada tahun 2011. Sebagian besar keuntungan ini berasal dari peningkatan harga gas, yang termasuk dan tidak disesuaikan dengan perubahan harga dalam angka Sensus AS.
Ini juga mencerminkan kenaikan penjualan mobil, serta rekor baru dalam penjualan liburan Black Friday dan Halloween . Untuk deskripsi bulan demi bulan, lihat Statistik Penjualan Eceran .
Sebagian besar pertumbuhan penjualan ritel ini didorong oleh utang konsumen, karena orang Amerika mengambil keuntungan dari suku bunga rendah 200 tahun untuk mengambil pinjaman. Pada bulan Desember, mereka berhutang $ 1.928 triliun dalam bentuk pinjaman, atau $ 16.200 per rumah tangga. Utang kartu kredit juga meningkat, karena bank tumbuh kurang takut membuat kredit macet. Orang Amerika berutang $ 849,8 miliar, atau $ 7.140 per keluarga, dalam plastik mereka. Semua mengatakan, hutang konsumen adalah $ 2,78 triliun, atau $ 23.346 per rumah tangga. Ini lebih dari sebelum krisis keuangan, meskipun itu rasio yang lebih sehat, karena memiliki persentase yang lebih tinggi dari pinjaman dengan bunga tetap, biaya rendah dan jumlah utang kartu kredit yang lebih rendah. Untuk lebih lanjut, lihat Statistik Utang Konsumen .
Inflasi, Harga Minyak dan Gas, dan Suku Bunga
Untungnya, inflasi bukanlah ancaman pada tahun 2012. Federal Reserve mempertahankan suku bunga pada tingkat terendah dalam dua abad untuk merangsang pertumbuhan ekonomi. Tingkat dana Fed tetap mendekati nol, dan bank sentral negara itu berjanji akan tetap seperti itu sampai tingkat pengangguran mencapai targetnya 6,4%. Selain itu, The Fed terus membeli hipotek sub-prime dan US Treasuries, program yang dikenal sebagai pelonggaran kuantitatif .
Meskipun ini meningkatkan likuiditas , harga hanya naik 1,7% sepanjang tahun. Tingkat inflasi inti sedikit lebih tinggi, yaitu 1,9% tetapi masih di bawah target the Fed sebesar 2%. Untuk lebih lanjut, lihat Tingkat Inflasi Saat Ini .
Sayangnya, harga minyak dan gas melonjak di musim semi, mengganggu konsumen. Harga gas rata-rata nasional adalah $ 3,87 pada bulan Maret, sebelum turun sedikit pada bulan April. Namun, kelangkaan distribusi di California mendorong harga di atas $ 4,50 di musim gugur.
Anggaran, Defisit, dan Utang
Pada akhir 2012, utang AS adalah $ 16,4 triliun, sementara PDB adalah $ 15,9 triliun. Itu membuat rasio utang terhadap PDB 103%, lebih tinggi daripada kapan saja sejak Perang Dunia II. Utang didorong oleh pengeluaran pemerintah dan mengurangi pendapatan dari pajak, berkat pertumbuhan ekonomi yang lambat. Defisit anggaran TA 2012 adalah $ 1,327 triliun. Akibatnya, diskusi tentang cara mengurangi utang mendominasi kampanye Presiden 2012 . Setelah itu, perdebatan berlanjut sebagai Ketua DPR Republik John Boehner dan Presiden Obama nyaris menghindari tebing fiskal .
Nilai Dolar
Dolar menurun pada tahun 2012. Euro hanya bernilai $ 1,29 pada awal tahun 2012, tetapi dapat ditukar dengan $ 1,32 pada akhir tahun. Ini membantu ekspor, mendorong pertumbuhan ekonomi sedikit. Itu juga merugikan impor dengan membuatnya lebih mahal. Untuk lebih lanjut, lihat Nilai Dolar .