Sekitar dua pertiga dari semua uranium ditambang di satu tiga negara: Australia, Kanada, atau Kazakhstan. Kazakhstan, sejauh ini, produsen uranium terbesar, terhitung sekitar 40 persen dari produksi global. Seharusnya tidak mengejutkan, kemudian, bahwa lima dari sepuluh tambang uranium terbesar terletak di negara Asia Tengah.
Industri yang sangat terkonsentrasi, pada tahun 2014, sebelas perusahaan menjual hampir 90 persen dari produksi tambang uranium dunia.
Menurut World Nuclear Association, pada tahun yang sama, lebih dari 56.000 ton uranium telah ditambang di seluruh dunia. Sepuluh tambang uranium terbesar berkontribusi lebih dari 36.000 ton atau hampir 65 persen dari total ini.
Daftar di bawah ini disusun dari statistik Asosiasi Nuklir Dunia. Setiap nama tambang diikuti dalam tanda kurung di negara tempat perusahaan tersebut berada, serta perusahaan (atau perusahaan) yang mengoperasikan tambang dan hasil tambang tahun 2014 dalam ton uranium (tU).
01 McArthur River (Kanada) - Cameco (7,356 tU)
Memproduksi 13 persen dari semua uranium yang ditambang pada tahun 2014, tambang Sungai McArthur terletak di Lembah Athabasca di Saskatchewan utara, Kanada.
Tambang Sungai McArthur adalah 70 persen dimiliki oleh Cameco - yang juga mengoperasikan tambang - dan 30 persen dimiliki oleh Areva Resources yang berbasis di Perancis.
Produksi di Sungai McArthur dimulai pada tahun 1999 dan tambang memiliki kadar bijih rata-rata hampir 11 persen (U3O8) - lebih dari 100 kali rata-rata dunia. Tambang McArthur River mempekerjakan lebih dari 1.300 orang dan dilisensikan hingga 2023.
02 Tortkuduk & Myunkum (Kazakhstan) - Katco JV (4,322 tU)
Tambang Tortkuduk & Myunkum di Kazakhstan selatan dimiliki dan dioperasikan oleh perusahaan patungan Katco. Usaha patungan ini terdiri dari Areva yang berbasis di Perancis (51 persen kepemilikan) dan Kazatomprom (49 persen kepemilikan), perusahaan uranium milik negara Kazakhstan.
Tortkuduk & Myunkum adalah tambang uranium terbesar di dunia yang beroperasi menggunakan teknik pemulihan in-situ. Proses ini melibatkan menyuntikkan bijih dengan larutan kimia yang memungkinkan bijih uranium dipompa ke permukaan untuk diproses. Akibatnya, tidak ada tailing atau batuan sisa yang dihasilkan.
03 Olympic Dam (Australia) - BHP Billiton (3,351 tU)
Tambang Dam Olimpiade adalah tambang poli-logam yang terletak di Australia Selatan dan dioperasikan oleh BHP Billiton. Selain sebagai salah satu tambang tembaga terbesar di dunia, Olympic Dam juga merupakan sumber utama uranium, emas , dan perak .
Produksi di tambang bawah tanah dimulai pada tahun 1988, sementara ekspansi besar selesai pada tahun 1997 dan 1999. Usulan ekspansi open-pit, yang dapat memiliki output uranium tiga kali lipat, ditunda pada tahun 2012 karena kondisi pasar yang berlaku.
04 SOMAIR (Niger) - Areva (2,331 tU)
Dibuat pada tahun 1968, SOMAIR (Société des Mines de l'Air) adalah perusahaan patungan antara Areva (63,6 persen) dan lembaga negara Niger untuk pengelolaan tambang (36,4 persen).
Uranium ditambang oleh SOMAIR di beberapa lokasi tambang terbuka di Niger barat laut, dekat kota Arlit. Nilai rata-rata bijih yang diproses adalah uranium 2,8 persen. Perusahaan ini memiliki sekitar 950 karyawan.
05 Budenovskoye 2 (Kazakhstan) - Karatau JV / Kazatomprom / Uranium One (2,084 tU)
Budenovskoye 2 adalah operasi penambangan uranium terbesar kedua di Kazakhstan, terhitung lebih dari 2.000 ton uranium pada tahun 2014. Dioperasikan oleh perusahaan patungan antara Kazatomprom dan Uranium Satu yang berbasis di Kanada - keduanya memiliki 50 persen saham di JV - tambang terletak di Kazakhstan barat daya.
Seperti Tortkuduk & Myunkum, Budenovskoye 2 beroperasi menggunakan teknologi pemulihan in-situ. Produksi uranium di tambang dimulai pada tahun 2009.
06 South Inkai (Kazakhstan) - Betpak Dala JV / Uranium One (2,002 tU)
Usaha patungan lain antara Uranium One (70 persen saham) dan Kazatomprom (30 persen), Inkai Selatan juga mulai berproduksi pada tahun 2009 di wilayah selatan Kazakhstan.
Kapasitas produksi di South Inkai dibatasi hingga 2.000 ton uranium per tahun dan, seperti halnya dengan tambang uranium Kazakh lainnya, teknik pemulihan in-situ digunakan.
07 Priargunsky (Rusia) - ARMZ (1.970 tU)
Didirikan pada tahun 1968, Priargunsky Industrial Mining and Chemical Union (PIMCU) adalah perusahaan penambangan uranium terbesar Rusia. Maskapai ini mengoperasikan lima tambang bawah tanah dan pabrik hidrometalurgi di Wilayah Trans-Baikal negara itu.
Semua uranium yang diproduksi oleh Priargunsky dikonsumsi oleh industri nuklir domestik Rusia. Pemegang saham terbesar perusahaan adalah JSC ARMZ, yang juga membeli 100 persen dari Uranium One pada tahun 2013.
08 Langer Heinrich (Namibia) - Paladin (1,947 tU)
Tambang Langer Heinrich terletak di dasar Gunung Langer Heinrich di Gurun Namibia bagian barat Namibia.
Hingga 2013, tambang Rossing Rio Tinto adalah produsen uranium terbesar di negara itu. Namun, sementara output uranium di Langer Heinrich stabil sekitar 2.000 ton per tahun sejak 2012, output di Rossing telah menurun dari lebih dari 3.000 ton pada tahun 2008 menjadi hanya 1.300 ton pada tahun 2014.
Pemilik tambang Langer Heinrich, Paladin Energy mendapatkannya pada tahun 2002. Produksi dimulai lima tahun kemudian. Pada tahun 2014, 25 persen saham telah dijual kepada China National Nuclear Corporation (CNNC).
09 Inkai (Kazakhstan) - Inkai JV / Cameco (1,922 tU)
The Inkai Uranium Project adalah perusahaan patungan antara Kanada Cameco (60 persen) dan perusahaan uranium Kazakhstan Kazatomprom (40 persen).
Produksi komersial di fasilitas in-situ dimulai pada tahun 2009, sementara pabrik pengolahan utama ditugaskan pada tahun 2010. Pada produksi penuh, operasi di Inkai mempekerjakan sekitar 500 orang.
10 Central Mynkuduk (Kazakhstan) - Ken Dala JSC / Kazatomprom (1.790 tU)
Terletak di wilayah Chu-Sarysu utara Kazakhstan, tambang Central Mynkuduk dioperasikan oleh perusahaan patungan Ken Dala, perjanjian antara Kazatomprom dan Stepnogorsk Mining-Chemical Complex.
Tambang mulai berproduksi pada tahun 2007 dan mencapai output penuh hampir 2.000 ton pada tahun 2010.