Bagaimana seng diproduksi?
Hampir semua seng yang disuling hari ini (lebih dari 95 persen) diekstraksi dari sfalerit (ZnS), atau dikenal sebagai zinc blende.
Bijih Sphalerite umumnya mengandung antara 5 dan 15 persen seng. Untuk mendapatkan ini ke keadaan murni yang dapat digunakan oleh konsumen, logam harus dipisahkan, terkonsentrasi dan disempurnakan menjadi bentuk logam murni. Baik proses hidro-metalurgi atau piro-metalurgi dapat melakukan ini, namun, lebih dari 90 persen dari produksi saat ini sekarang berasal dari tanaman hidrometalurgi.
Setelah ditambang, bijih seng dihancurkan menjadi bubuk dan dipisahkan dari timbal melalui flotasi busa. Timbal dan logam lain, seperti perak, yang mungkin ada dalam bijih dalam jumlah yang dapat diperoleh akan diekstraksi dan diperlakukan secara terpisah.
Konsentrat yang tersisa akan terdiri dari antara 1 hingga 15 persen seng, tetapi mempertahankan kandungan sulfur yang tinggi (sekitar 30 persen) yang harus dibuang. Ini dapat dilakukan dengan memanggang bijih yang hancur pada suhu lebih dari 1652 ° F (900 ° C), menghasilkan oksida seng (ZnO) dan sulfur dioksida.
Jika teknik hidro-metalurgi digunakan, oksida seng kemudian dilepaskan dari kalsin lainnya menggunakan asam sulfat. Sementara seng larut dalam asam, timbal dan perak tidak terurai dan besi mengendap.
Debu seng ditambahkan untuk membantu memurnikan larutan melalui proses sementasi sebelum elektrolisis.
Dengan menggunakan anoda paduan timbel dan katoda aluminium , larutan kaya seng itu dielektrolisis yang menyebabkan seng menumpuk pada aluminium.
Ini kemudian dilucuti, dilelehkan dan dibuang ke dalam batangan dengan kemurnian 99,95 hingga 99,995 persen atau langsung dicampur dengan tembaga, aluminium atau magnesium .
Seng fisik yang diperdagangkan di London Metal Exchange (LME) harus memenuhi spesifikasi seng khusus bermutu tinggi sebesar 99,995 persen.
Sementara teknik piro-metalurgi masih digunakan di sejumlah pabrik, prosesnya sangat intensif energi dan mahal.
The Imperial Smelting Corporation mengembangkan teknik selama tahun 1940-an dan 1950-an yang mengurangi seng dan timah logam menggunakan karbon dalam tungku ledakan yang dirancang khusus.
Proses, yang disebut sebagai proses Imperial Smelting, melibatkan memanggang seng dan sulfida timbal, yang secara alami terjadi bersamaan, sehingga menghasilkan oksida. Oksida seng dan timbal kemudian diisi dalam tanur tiup dengan batu bara kokas.
Saat udara panas memasuki tungku, karbon monoksida dan uap dioksida yang mengandung seng naik ke atas poros dan didinginkan dalam kondensor percikan timbal. Seng diserap oleh timah cair, yang kemudian didinginkan, memungkinkan seng mengapung ke permukaan.
Lapisan seng dituangkan dan dibuang sementara timah dikirim kembali ke kondensor.
Menurut International Zinc Association, tungku peleburan Imperial baru beroperasi di Cina, India, Jepang, dan Polandia.
Selain mengekstraksi seng dari bijih (produksi primer), logam juga dapat didaur ulang dari sumber yang ada (produksi sekunder). Kira-kira seperempat dari semua seng yang dikonsumsi sekarang berasal dari sumber sekunder.
Electric arc furnace, yang digunakan untuk memproses dan mendaur ulang baja bekas, juga dapat mengumpulkan seng yang ada di baja galvanis.
Seperti dalam tungku peleburan kekaisaran, suhu tinggi dalam tungku busur listrik menguapkan seng, menyebabkannya naik dengan gas yang dapat dikumpulkan. Pengayaan dalam tanur putar (Waelz kiln) menghasilkan seng oksida yang kemudian dapat dimasukkan kembali ke dalam lingkaran produksi.
Produksi tambang seng dunia adalah sekitar 13,7 juta ton pada tahun 2013, sementara produksi logam seng global yang halus adalah sekitar 13,0 juta ton selama periode yang sama. Sekitar 3 juta ton, atau hanya kurang dari seperempat produksi global, berasal dari sumber daur ulang.
Berdasarkan negara, produsen seng terbesar adalah Cina, yang berkontribusi sekitar 40 persen dari produksi global, diikuti oleh Eropa dan Korea.
Oleh perusahaan, produsen seng terbesar adalah Nyrstar, Glencore dan Korea Zinc.
Sumber bijih seng terbesar adalah Cina, Australia dan Peru.
Sumber:
International Lead & Zinc Study Group. Ulasan Tren di 2013: Seng . 17 Februari 2014.
Asosiasi Seng Internasional. Seng Daur Ulang: Pasokan Bahan . 2011.
URL: https://web.archive.org/web/20140802220949/http://www.zinc.org/basics/zinc_recycling
Ikuti Terence di Google+