Hukum permintaan memandu hubungan ini. Ini menyatakan bahwa kuantitas yang diminta akan turun ketika harga naik, ceteris paribus atau "semua hal lain dianggap sama". Hal-hal lain yang harus tetap sama adalah determinan permintaan : harga barang-barang terkait, pendapatan , selera, dan harapan.
Ada penentu tambahan untuk permintaan agregat : jumlah pembeli potensial di pasar.
Hubungan pasti antara harga dan kuantitas yang diminta adalah elastisitas. Ini adalah angka yang memberi tahu Anda berapa banyak kuantitas yang diminta akan bereaksi terhadap harga. Jika jumlahnya tinggi, maka itu disebut permintaan elastis . Itu karena, seperti karet gelang yang lentur, kuantitas yang diminta bergerak dengan mudah dengan sedikit perubahan harga. Contoh dari ini adalah daging giling. Jika harga turun hanya 25 persen, Anda bisa membeli tiga kali lebih banyak dari biasanya. Itu karena Anda tahu Anda akan menggunakannya dan Anda akan memasukkan ekstra ke dalam freezer.
Permintaan yang tidak elastis adalah sebaliknya. Itu karena penurunan harga tidak dapat meningkatkan jumlah pembelian. Contohnya adalah bensin. Anda tidak dapat mengubah jumlah yang Anda butuhkan setiap minggu, bahkan jika harganya naik. Sama halnya, Anda mungkin tidak akan mengemudi dua kali lebih banyak hanya karena harganya turun 50 persen.
Contoh
Inilah contoh kehidupan nyata menggunakan daging giling. USDA telah menghitung bahwa elastisitas permintaan untuk daging sapi adalah -0,621. Itu berarti, ketika harga naik 1,0 persen, kuantitas yang diminta turun 0,621 persen. Ini cukup tidak elastis karena kuantitasnya tidak jatuh sebanyak harga naik.
(Sumber: "Estimasi Elastisitas Harga," Departemen Pertanian AS.)
Pada tahun 2014, harga daging sapi naik secara dramatis, berkat dua kekeringan berturut-turut. Yang pertama adalah pada tahun 2012, menaikkan harga makanan dan memaksa peternak sapi untuk menyembelih sapi mereka untuk mencegah mereka kelaparan. Pada tahun 2014, kemarau lainnya mendorong harga gandum naik lagi. Peternak belum membangun kembali ternak mereka, jadi harga daging sapi hanya naik. Untuk lebih lanjut, lihat Mengapa Harga Makanan Sangat Tinggi? (Sumber: "Harga Makanan dan Energi Rata-Rata," Biro Statistik Tenaga Kerja.)
Untuk contoh ini, katakanlah keluarga empat orang membeli 10 pon daging sapi pada bulan Januari untuk membuat hamburger, roti daging dan cabai. Semua hal lain dianggap sama, inilah jadwal permintaan yang menunjukkan bagaimana mereka akan mengurangi jumlah yang dibeli sebesar 0,621 persen untuk setiap 1,0 persen harga benar-benar naik.
| Bulan di tahun 2014 | Harga / lb. | Kuantitas (dalam pon) |
|---|---|---|
| Jan | $ 3,467 | 10.000 |
| Feb | $ 3,555 | 9,842 |
| Merusak | $ 3,698 | 9.597 |
| April | $ 3,808 | 9,419 |
| Mungkin | $ 3,856 | 9.346 |
| Juni | $ 3,880 | 9,309 |
| Jul | $ 3,884 | 9,303 |
| Agustus | $ 4,013 | 9,112 |
| Sep | $ 4,096 | 8,995 |
| Okt | $ 4,454 | 8.506 |
Meski harga naik 28,4 persen, kuantitas yang dibeli hanya turun 14,9 persen karena permintaan yang cukup inelastis. Kuantitas ini mengasumsikan semua determinan lain dari permintaan tetap sama.
Jika faktor penentu permintaan selain dari perubahan harga, itu menggeser seluruh kurva permintaan. Itu karena jadwal permintaan baru harus dibuat, untuk menunjukkan hubungan baru antara harga dan kuantitas. Untuk lebih lanjut, lihat Permintaan Pergeseran Kurva .