Tanyakan dan Jawab Pertanyaan Kunci untuk Menentukan Berapa Banyak Anda Dapat Membayar untuk Kuliah
Ada pepatah lama yang menyiratkan bahwa “cinta uang adalah akar dari semua kejahatan.” Meskipun ini mungkin benar ketika dibawa ke ekstrem, hubungan dekat dengan uang dapat memiliki banyak efek menguntungkan. Ketika memutuskan berapa banyak keluarga mampu membayar untuk kuliah, perlu ada pemahaman yang sangat jelas tentang uang yang terlibat.
Idealnya, orang tua dan calon mahasiswa mereka telah mendiskusikan keuangan kuliah selama bertahun-tahun, sehingga siswa memiliki ekspektasi yang realistis tentang apa yang dapat dibayar oleh keluarga.
Namun kenyataannya, banyak keluarga tidak melakukan diskusi ini dengan siswa mereka. Mereka mungkin canggung, memalukan, dan menantang. Hal ini dapat meminta siswa untuk berkorban, atau melewati ikatan emosional dengan satu perguruan tinggi untuk kepentingan keluarga yang lain.
Banyak keluarga menghindari, menunda, atau berurusan dengan buruk dengan diskusi-diskusi ini, tetapi taktik-taktik ini hanya menyebabkan frustrasi, kebingungan, dan kemarahan lebih lanjut. Untuk membantu meringankan beban memulai percakapan, berikut adalah lima pertanyaan uang penting yang harus ditanyakan sebelum mendaftar ke perguruan tinggi:
- Bagaimana memiliki seorang siswa di perguruan tinggi akan mempengaruhi keluarga kita secara finansial? Meskipun siswa suka menganggap diri mereka sebagai individu, tidak dapat disangkal bahwa mereka adalah bagian dari dinamika keluarga yang lebih besar. Tindakan yang dilakukan satu orang dapat memiliki dampak yang mendalam pada anggota keluarga lainnya. Seorang siswa yang secara dramatis bersikeras untuk menghadiri sekolah tiket besar tanpa memahami konsekuensi keuangan dapat merusak stabilitas keluarga. Mintalah siswa Anda meneliti biaya menghadiri setiap kuliah, dan bukan hanya biaya sekolah yang jelas. Minta dia mempertimbangkan biaya-biaya lain yang harus ditanggung keluarga, seperti biaya perjalanan, rencana data, makanan, dan hiburan. Itu tidak nyata sampai ada angka terakhir.
- Berapa banyak bantuan keuangan yang dapat kami harapkan untuk diterima? Ada jenis-jenis bantuan keuangan khusus yang tersedia dari pemerintah federal dan negara bagian, serta lembaga itu sendiri. Tergantung pada kemampuan keuangan keluarga dan dana abadi perguruan tinggi, mungkin ada perbedaan besar dari satu perguruan tinggi ke perguruan tinggi berikutnya. Meskipun Anda tidak bisa mendapatkan angka pasti sampai Anda menyelesaikan FAFSA dan masing-masing sekolah menyajikan paket bantuan keuangannya , Anda bisa mendapatkan gambaran kasar tentang jumlah uang yang harus dibayar sebagian besar siswa.
- Berapa banyak uang yang keluarga kita miliki untuk membayar kuliah? Beberapa keluarga mampu mengumpulkan sejumlah besar uang melalui rencana tabungan kuliah, sementara yang lain berjuang untuk memenuhi kebutuhan dari gaji ke gaji. Jika tidak ada ruang untuk fleksibilitas dalam anggaran keluarga, akan sangat sulit untuk membayar semua biaya yang terkait dengan menghadiri perguruan tinggi tertentu. Beberapa keluarga beralih ke pinjaman mahasiswa sebagai solusinya, tetapi ini kadang-kadang dapat menggerakkan keuangan mereka lebih jauh ke dalam utang.
- Berapa banyak yang harus kita pinjam dalam pinjaman mahasiswa? Keluarga harus sangat jelas mengenai berapa banyak utang yang dapat mereka pikul melalui pinjaman mahasiswa federal dan swasta. Jangan hanya mengambil jumlah maksimum yang ditawarkan, dan gunakan uang itu untuk biaya hidup, karena taktik ini bisa menjadi bumerang di masa depan. Pikirkan tentang metode alternatif untuk membayar kuliah sehingga Anda dapat meminjam sesedikit mungkin.
- Apa dampak yang akan terjadi ketika kita harus membayar pinjaman pelajar? Tentukan siapa yang akan melakukan pembayaran sebelum mengambil pinjaman mahasiswa. Orangtua dan siswa harus jelas tentang siapa yang akan bertanggung jawab, sehingga mereka dapat memproyeksikan pembayaran di masa depan terhadap perkiraan potensi penghasilan. Gunakan estimator pembayaran untuk menghitung apa yang meminjam ribuan dolar setiap tahun selama empat tahun atau lebih akan diperlukan setiap bulan. Jika anggota keluarga diminta untuk ikut menandatangani pinjaman siswa, itu dapat memiliki efek negatif pada peringkat kredit mereka.
Melakukan diskusi keluarga tentang membayar biaya kuliah dapat mengungkapkan beberapa kebenaran yang menyakitkan, tetapi juga mengarah pada pengambilan keputusan yang lebih terinformasi. Siswa dan orang tua kemudian dapat bergerak maju berdasarkan pengetahuan, dan bukan asumsi atau aspirasi yang tidak realistis.