Menurut sebuah studi tahun 2016 di Journal of Higher Education, hampir setengah dari perkiraan biaya hidup yang diberikan perguruan tinggi kepada calon siswa untuk tahun ajaran 2013 hingga 2014 turun setidaknya 20 persen.
Namun, karena biaya kuliah tradisional terus meningkat, penting untuk melihat di luar perkiraan yang disediakan oleh sekolah Anda dan menghitung biaya potensial semaksimal mungkin. Dengan cara itu Anda tidak terkejut ketika pengeluaran tak terduga, seperti perumahan di luar kampus atau pakaian magang, menyebabkan pengeluaran Anda meningkat jauh di atas perkiraan biaya kuliah di kampus.
Berikut adalah lima biaya potensial yang dapat secara signifikan meningkatkan jumlah total yang harus Anda bayar saat Anda di sekolah:
1. Perumahan di Luar Kampus
Perkiraan biaya hidup yang Anda terima dari kantor bantuan keuangan perguruan tinggi dapat secara akurat menggambarkan berapa banyak Anda akan membayar jika Anda tinggal di kampus dan bertahan dengan rencana makan kampus; tetapi mungkin tidak secara akurat menggambarkan berapa banyak Anda akan membayar jika Anda tinggal di luar kampus. Itu bisa menjadi informasi penting jika Anda kemudian menemukan Anda tidak bisa tinggal di asrama perguruan tinggi. Tidak semua perguruan tinggi memiliki cukup ruang untuk menampung semua orang yang menginginkan perumahan kampus.
Sebelum menetap di sekolah baru, telitilah biaya hidup di daerah itu untuk memastikan Anda dapat membeli rumah di dekat sekolah Anda. Jika perguruan tinggi Anda terletak di daerah perkotaan, Anda dapat menemukan diri Anda mencari perumahan di wilayah di mana apartemen dengan satu kamar tidur sewa sebanyak $ 1.000 hingga $ 2.000 atau lebih dalam sebulan.
Jika Anda dipaksa untuk tinggal jauh dari sekolah, maka Anda harus memperhitungkan biaya gas atau transportasi umum yang lebih tinggi. Anda juga harus mempertimbangkan berapa banyak yang akan Anda habiskan untuk makanan jika Anda berbelanja dan memasak sendiri. Untuk mendapatkan gambaran kasar tentang berapa banyak yang mungkin Anda bayarkan, bandingkan biaya hidup rata-rata di antara berbagai kota perguruan tinggi menggunakan alat online, seperti Numbeo atau Sperling's Best Places.
2. Memindahkan Pengeluaran
Kecuali Anda kuliah di kota yang sama dengan sekolah menengah Anda dan memilih untuk tinggal bersama orang tua Anda, Anda mungkin akan menghabiskan banyak uang untuk bepergian ke sekolah dan memindahkan barang-barang Anda. Jika Anda tinggal di asrama, Anda harus pindah setidaknya dua kali setahun karena siswa umumnya tidak diizinkan untuk tinggal di asrama lama mereka selama musim panas. Jika Anda jauh dari rumah, Anda mungkin juga harus menemukan fasilitas penyimpanan untuk barang-barang Anda yang lebih besar, seperti kulkas miniatur dan perabotan asrama lainnya. Gunakan layanan perbandingan, seperti SpareFoot atau Storage.com, untuk memeriksa harga unit penyimpanan terdekat. Jika Anda memindahkan furnitur atau barang-barang besar lainnya, Anda juga dapat membandingkan harga penggerak di wilayah tersebut menggunakan situs bergerak, seperti Unpakt atau Moving.com.
Perjalanan:
Jumlah uang yang Anda belanjakan untuk bepergian juga bisa sangat bervariasi, tergantung pada seberapa jauh dari rumah Anda, seberapa sering Anda berencana untuk mengunjungi keluarga Anda dan apakah Anda berencana untuk tinggal di kampus atau tidak. Anda dapat menemukan diri Anda membayar sejumlah besar uang untuk bekerja atau magang di luar kampus atau untuk hiburan umum. Beberapa program akademik juga membutuhkan jumlah perjalanan yang tidak biasa. Sebagai contoh, kelas yang Anda ambil mungkin memerlukan banyak kunjungan lapangan yang harus Anda danai sendiri. Atau, Anda mungkin diminta menjadi sukarelawan secara teratur di lokasi yang jauh dari sekolah. Tambahkan biaya penerbangan atau perjalanan jalan ke rumah orang tua Anda dan pikirkan secara realistis tentang seberapa sering Anda ingin berkunjung. Jika Anda berencana untuk membawa mobil, cari tahu tarif asuransi mobil di kota baru Anda menggunakan layanan penawaran online seperti carinsurance.com, insurance.com, atau insure.com.
Anda juga dapat menggunakan GasBuddy untuk mengetahui berapa banyak yang Anda bayarkan untuk bensin. Jika Anda berencana menggunakan transportasi umum, cari tarif harian dan tiket bulanan untuk layanan bus dan kereta di daerah tersebut dan coba tebak seberapa sering Anda akan naik.
Magang dan Kegiatan Ekstrakurikuler Lainnya:
Bagaimana Anda menghabiskan waktu di luar kelas juga dapat berdampak signifikan pada anggaran Anda . Misalnya, jika Anda memilih magang selama tahun sekolah, Anda tidak hanya harus menghabiskan lebih banyak uang ke acara baru Anda; Anda mungkin juga harus mengeluarkan uang untuk pakaian kerja profesional, seperti setelan jas atau pakaian kerja santai. Selain itu, Anda dapat menemukan diri Anda menghabiskan lebih banyak untuk makan siang dan Happy Hour, terutama jika rekan kerja Anda suka bersosialisasi di luar kantor. Jumlah yang Anda belanjakan untuk biaya aktivitas dan biaya ekstrakurikuler lainnya juga bisa jauh melebihi perkiraan yang diberikan oleh perguruan tinggi Anda. Misalnya, Anda mungkin harus mengeluarkan uang ekstra untuk peralatan olahraga atau peralatan atletik. Beberapa kelompok ekstrakurikuler mungkin juga mengenakan biaya yang lebih tinggi. Pikirkan tentang klub atau olahraga apa yang Anda rencanakan untuk bergabung dan, jika memungkinkan, tanyakan sekitar untuk mendapatkan rasa biaya rata-rata.
Kesehatan:
Jika Anda menggunakan polis asuransi kesehatan orang tua Anda daripada asuransi kesehatan universitas dan pergi ke sekolah di luar jaringan, Anda dapat membayar lebih banyak jika Anda harus mengunjungi rumah sakit setempat atau klinik perawatan darurat. Perguruan tinggi Anda mungkin memiliki klinik perawatan kesehatan sendiri, tetapi dapat ditutup pada akhir pekan, atau mungkin tidak menawarkan perawatan khusus yang Anda butuhkan. Sebelum Anda memilih perguruan tinggi, lihat juga apakah biaya perawatan kesehatan di daerah itu cenderung terjangkau atau lebih mahal daripada rata-rata. Umumnya sulit untuk membandingkan biaya perawatan kesehatan, tetapi Anda bisa mendapatkan gambaran kasar tentang bagaimana suatu wilayah membandingkan dengan melihat data dari situs perawatan kesehatan seperti Fair Health, Bluebook Kesehatan atau Kesehatan Pilihan Baru.