Sendiri, pasar gelap tidak selalu ilegal. Mereka hanyalah pasar digital, dibuat menggunakan jenis teknologi yang sama yang biasanya mendukung bitcoin.
Paling tidak, mereka akan menerima bitcoin sebagai metode pembayaran, karena karakteristik kuasi-anonimnya.
Karena itu, sebagian besar pasar gelap dengan cepat menjadi ilegal, karena jenis produk yang mereka izinkan penjual untuk menjual. Segera setelah pasar digital memungkinkan untuk perdagangan obat-obatan, persenjataan atau barang-barang ilegal lainnya, maka itu melanggar hukum, dan petugas penegak hukum akan segera tertarik.
Jalan Sutra
Itulah yang terjadi dengan Silk Road, yang merupakan salah satu pasar pertama - jika bukan yang pertama - gelap di web. Dibuat oleh Ross Ulbricht, itu adalah pasar digital yang menghubungkan vendor obat-obatan terlarang dengan pembeli potensial. Vendor akan mengiklankan barang dagangan mereka di daftar yang dikelola oleh Silk Road, yang mirip dengan jenis cantuman yang mungkin Anda temukan di pasar e-commerce yang sah.
Ketika seseorang memutuskan untuk membeli obat melalui situs web, mereka umumnya tidak ingin mengirim uang langsung ke orang itu.
Mengayuh obat bukanlah bisnis yang dapat dipercaya, dan semua orang yang beriklan dan membeli menggunakan Silk Road adalah anonim. Ini akan membuat sangat mudah bagi penjahat untuk berbaikan dengan uang pelanggan tanpa mengirim barang dan kembali.
Untuk mengatasi masalah ini, Silk Road menyediakan layanan escrow.
Pelanggan yang membeli obat dari vendor yang terdaftar di Silk Road akan mengirim dananya ke Silk Road, bukan vendor. Situs web kemudian akan menyimpan dana ini sampai pelanggan mengonfirmasi bahwa mereka telah menerima apa yang telah mereka pesan. Kemudian, Silk Road akan mengeluarkan dana ke vendor.
Dana selalu dikirim dalam bitcoin, bukan mata uang fiat karena ketika digunakan dengan benar, jaringan dapat memberikan tingkat anonimitas yang tinggi.
Obat-obatan biasanya dikirim oleh Layanan Pos, baik ke kotak PO atau dalam kasus pelanggan paranoid yang kurang, langsung ke alamat mereka. Salah satu hal pertama yang mengingatkan penegakan hukum untuk pengoperasian Jalur Sutra adalah lonjakan tingkat obat yang disadap melalui pos.
Silk Road bukanlah pasar yang terdesentralisasi. Itu berlari pada komputer yang dikendalikan oleh Ulbricht. Itu dilindungi, meskipun, karena berlari pada Tor, yang merupakan protokol komunikasi yang dirancang untuk menawarkan anonimitas kepada mereka yang menggunakannya. Awalnya dikembangkan oleh Angkatan Laut AS, Tor telah menjadi populer di antara mereka yang ingin melindungi identitas mereka secara online.
FBI akhirnya menangkap Ulbricht dengan mengumpulkan petunjuk yang mereka kumpulkan dari berbagai tempat di luar jaringan Tor.
Namun sekarang, semakin banyak pasar gelap bermunculan, kebanyakan dari mereka berurusan dengan obat-obatan.
Dark Markets Under Attack
Selain fakta bahwa mereka melanggar hukum, salah satu kekhawatiran terbesar di pasar gelap adalah kepercayaan itu. Dalam beberapa kasus, pasar gelap tiba-tiba lenyap dengan jutaan dolar dalam dana escrow, meninggalkan pelanggan keluar dari kantong. Penegakan hukum juga semakin baik dalam menargetkan pasar gelap ini dan meruntuhkannya. Pada November 2014, Operasi Onymous, operasi penegakan hukum internasional, menyita lebih dari 400 domain web gelap. Pasar gelap termasuk CannabisRoad, Blue Sky, dan Hydra telah diturunkan.
Penegak hukum mengatakan bahwa mereka telah menemukan cara untuk menargetkan situs menggunakan Tor, meskipun telah menolak untuk mengungkapkan caranya.
Pasar gelap terus beroperasi, dan penegak hukum terus menjatuhkan mereka, dalam permainan kucing dan tikus terus menerus.
Siapa pun yang mempertimbangkan terlibat dalam berbagai pasar berbagai kegiatan ilegal harus sadar akan risikonya.