Mengapa kita memiliki pajak?
Amerika Serikat memiliki anggaran yang besar. Kami harus membayar untuk hal-hal seperti sekolah, jalan, rumah sakit, militer, pegawai pemerintah, taman nasional, dan sebagainya. Satu-satunya cara untuk membayar barang-barang ini adalah agar pemerintah mendapatkan uang dari orang dan perusahaan.
Orang dan perusahaan membayar persentase dari pendapatan mereka kepada pemerintah. Ini disebut pajak penghasilan. Pemerintah memungut pajak penghasilan kita sehingga dapat memiliki cukup uang untuk membayar barang-barang yang kita semua butuhkan.
Kongres dan Presiden Amerika Serikat bertanggung jawab untuk menulis dan menyetujui undang-undang perpajakan. The Internal Revenue Service bertanggung jawab untuk menegakkan hukum pajak, untuk mengumpulkan pajak, untuk memproses pengembalian pajak, untuk mengeluarkan pengembalian pajak, dan untuk menyerahkan uang yang dikumpulkan ke Departemen Keuangan AS . Departemen Keuangan, pada gilirannya, bertanggung jawab untuk membayar berbagai pengeluaran pemerintah. Kongres dan Presiden juga bertanggung jawab atas anggaran federal. Anggarannya adalah berapa banyak pemerintah yang akan dibelanjakan untuk berbagai program dan layanan. Ketika pemerintah membelanjakan lebih banyak uang, ia harus mengumpulkan lebih banyak uang melalui pajak. Ketika pemerintah menghabiskan lebih sedikit uang, ia mampu menurunkan pajak.
Lima Aspek Sistem Pajak
Setiap orang dikenakan pajak.
Jumlah pajak yang Anda utang didasarkan pada penghasilan Anda. Anda harus membayar pajak sepanjang tahun dengan sistem pay-as-you-go. Orang yang berpenghasilan lebih tinggi memiliki tarif pajak yang lebih tinggi daripada mereka yang berpenghasilan lebih rendah, ini berarti tarif pajak semakin tinggi semakin banyak yang Anda hasilkan. Anda dapat mengurangi pajak Anda dengan memanfaatkan berbagai manfaat pajak.
Akhirnya, terserah Anda untuk mengendalikan situasi pajak Anda. Mari kita lihat masing-masing dari kelima aspek sistem pajak ini secara lebih rinci.
Pertama-tama, setiap orang, organisasi, perusahaan, atau nirlaba tunduk pada pajak penghasilan . "Tunduk pada pajak penghasilan" berarti bahwa orang dan organisasi harus melaporkan pendapatan mereka dan menghitung pajak mereka. Beberapa organisasi dibebaskan dari pajak. Tetapi mereka masih harus mengajukan pengembalian, dan status bebas pajak mereka dapat dicabut jika organisasi gagal memenuhi kriteria tertentu.
Kedua, Anda dikenakan pajak atas penghasilan Anda . Itu yang panjang dan pendek. Penghasilan adalah uang apa pun yang Anda hasilkan karena Anda bekerja untuknya atau berinvestasi untuk itu. Penghasilan termasuk upah, bunga, dividen, laba atas investasi Anda, pensiun yang Anda terima, dan sebagainya. Penghasilan tidak termasuk hadiah. Anda tidak dikenakan pajak atas hadiah yang Anda terima, seperti warisan dan beasiswa.
Ketiga, Anda harus membayar pajak Anda sepanjang tahun . Ini disebut "bayar karena kamu pergi." Bagi kebanyakan orang, itu berarti pajak penghasilan Anda diambil dari gaji Anda dan dikirim langsung ke pemerintah federal. Pada akhir tahun, Anda telah membayar sejumlah pajak tertentu. Jika Anda membayar lebih dari jumlah utang Anda, pemerintah mengembalikan jumlah yang Anda kembalikan.
Ini disebut pengembalian pajak . Jika Anda belum membayar cukup untuk menutupi utang Anda, maka Anda memiliki saldo yang jatuh tempo . Dan Anda harus membayar jumlah ini pada tanggal 15 April tahun berikutnya, atau pemerintah akan membebankan bunga dan denda kepada Anda atas jumlah yang belum Anda bayar.
Keempat, sistem pajak AS bersifat progresif . Itu berarti bahwa orang yang menghasilkan lebih banyak uang memiliki tingkat pajak yang lebih tinggi, dan orang yang menghasilkan lebih sedikit uang memiliki tingkat pajak yang lebih rendah. Tarif pajak Anda akan berubah tergantung pada berapa banyak uang yang Anda hasilkan tahun itu. Ada perdebatan tentang apakah tarif pajak kita harus progresif atau datar. Politisi yang mendukung pajak tetap berpendapat bahwa tarif pajak tunggal untuk semua orang akan sangat menyederhanakan kehidupan orang-orang. Politisi yang mendukung tarif pajak progresif berpendapat bahwa tidak adil meminta orang yang berpenghasilan sederhana untuk membayar persentase yang sama dari pendapatan mereka sebagai orang yang lebih kaya.
Ide keadilan ini adalah motivasi untuk segala macam manfaat pajak . Misalnya, Anda dapat mengurangi total pendapatan Anda jika Anda menyumbangkan uang ke rekening pensiun, seperti rencana 401 (k) atau IRA. Ada banyak jenis manfaat pajak lainnya. Manfaat pajak adalah bagaimana Kongres memberi imbalan kepada orang-orang untuk membuat jenis keputusan tertentu. Tujuan dari perencanaan pajak adalah untuk memilih manfaat pajak yang paling masuk akal bagi Anda.
Akhirnya, sistem pajak penghasilan bersifat sukarela . Itu karena orang bebas mengatur urusan keuangan mereka sedemikian rupa untuk mengambil manfaat pajak. Sukarela tidak berarti bahwa undang-undang perpajakan tidak berlaku untuk Anda. Sukarela berarti Anda dapat memilih untuk membayar lebih sedikit pajak dengan mengelola keuangan Anda dengan cara meminimalkan pajak Anda.